Den Helder en de marine, de twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. In de vorige zes afleveringen kwam het woord marinestad regelmatig voorbij, maar wat betekent dit nou eigenlijk? Is Den Helder Den Helder nog wel zonder de aanwezigheid van de marine? En zou ik hier überhaupt zelf wel zijn geweest?
Wat betekent die marine voor mij? Mijn opa van moederskant was officier bij de marine en mijn moeder is hierdoor na vele omzwervingen uiteindelijk beland in Den Helder, waar ze mijn vader – werkzaam als elektromonteur op de thuishaven van de marine – ontmoette. Ook mijn leven is onlosmakelijk met de marine verbonden, al heb ik me dat nooit zo beseft.
In deze allerlaatste, extra lange aflevering van de podcast ‘Den Helder, helemaal het einde’ gaan we op zoek naar de verhalen – op grote en kleine schaal – achter de marine.
Je kunt via Spotify de afleveringen meteen beluisteren. Meer over Florine en Thijs, de makers >>
Den Helder is de stad van de Lange Jaap, van de Watertoren, van het iconische Willemsoord. Het verbaast mensen keer op keer, maar de lijst die ik bijhoud met indrukwekkende bouwwerken en interessante plekken is lang en groeiend. Kom maar eens kijken, denk ik vaak. Dan geef ik je tientallen kilometers aan wandelingen of fietsroutes om alle iconen en bezienswaardigheden van Den Helder met elkaar te verbinden. In de zesde aflevering van ‘Den Helder, helemaal het einde’ gaan we op zoek naar de minder bekende iconen van Den Helder, die er in alle soorten en maten lijken te zijn. Soms van steen, soms van staal en soms.. van vlees en bloed.
Je kunt via Spotify de afleveringen meteen beluisteren. Meer over Florine en Thijs, de makers >>
Als ik mensen vertel over mijn Den Helder dan vragen ze zich vaak hardop af wat voor cultuur zo’n lelijke, saaie stad kan herbergen. Daar gaan we weer, denk ik dan. Ook studiegenoten – ik deed een opleiding tot sociaal cultureel werker – lachten me vaak uit. ‘Den Helder, daar is niks te doen joh.’ Ja, zo snel mogelijk op de trein naar Amsterdam stappen, daar was Den Helder goed voor, maar ik haalde juist inspiratie uit mijn stad. Hier viel nog wat te winnen, nog wat te ontdekken. Meermaals gaf ik college in de kroeg. Vurige betogen tussen nieuwe Helderse bandjes en biertjes door. Beeldende kunst, verschillende muzikale evenementen, musea., lichtkunst en theater: Den Helder barst er van. Het is niet voor niets dat verschillende bekende kunstenaars deze plek in de Noordkop kozen om het beste in zichzelf naar boven te halen. In aflevering vijf van ‘Den Helder, helemaal het einde’ gaan we om tafel met culturele allesvreters, laten we ons betoveren door een van de best bewaarde geheimen van Den Helder en ontdekken we waarom Den Helder je als de roep van een sirene terug haar holletje in lokt.
Ook nu blijkt ‘het verre noorden’ ook een veilige thuishaven te zijn; als stad ontspringen we de dans niet, maar wat betreft Corona blijft het betrekkelijk rustig. Het is opmerkelijk hoe iedereen zich aan de regels probeert te houden. 5 mei, dodenherdenking, zal ik niet licht vergeten. De vlag in de tuin halfstok, de sonos installatie in de vensterbank en onze buren allemaal in en rond onze achtertuin om de minuut stilte samen te beleven.
We sluiten met elkaar af met een kop koffie in een plastic bekertje.
We werken in deze maanden samen veel thuis; ieder aan een kant van de tuintafel die nog steeds dienst doet als eettafel in de huiskamer.
Op deze manier een aantal weken lang, 7 dagen per week en 24 uur per dag op elkaars lip is een mooie test voor de toekomst waar we ‘maar’ 48m2 tot onze beschikking zullen hebben. Het is in deze tijdelijke woning niet heel veel meer, trouwens. Met de slaap- en huiskamer op elkaar aangesloten zonder een deur. We leren hier met elkaar rekening houden als het gaat om ‘zachtjes’ doen en een beetje tegelijkertijd naar bed. Wat dat betreft gaan we er in het nieuwe huis zelfs op vooruit: daar zijn de slaap- en leefruimte weer van elkaar gescheiden!
Corona heeft niet alleen invloed op de manier waarop we werken. Ook op onze financiën en de gesprekken met de banken die na de lockdown toch nét iets anders van toon zijn als voor die tijd. Onze financiën zijn ook anders dan voor de lockdown. Het zelfstandig ondernemerschap vraagt haar tol. We teren in en we kunnen het er lang of kort over hebben. Laat ik het kort houden: het is niet leuk, het heeft invloed op ons toekomstperspectief en er zijn ergere dingen.
Natuurlijk heb ik met angst en beven het stilvallen van de lezingen en theatershows geïncasseerd. Alle ervaring met het ontwikkelen van online cursussen is me in deze periode te hulp gekomen: binnen een paar weken heb ik een aantal klanten waar ik die kennis en ervaring in kan gaan zetten. En het is leuk!
In deze barre maanden krijgen we van de woningstichting een spontaan cadeautje: grote, diepe kuilen op ons kavel! Een kuil voor ons helofytenfilter, een kuil voor ons huis en een kuil voor ons logeerhuisje.
Dit zijn van die momenten dat ik er weer zin in krijg en hoop dat we binnen niet al te lange tijd echt groen licht hebben.
En dan nog even dit…
Wil je al de komende blogs niet missen? Dan schrijf je je nu meteen in en sturen we iedere week (als er nieuws is) een blog rechtstreeks je mailbox in. Voor jou zit er natuurlijk ook een voordeeltje aan: de uitnodigingen voor bezichtigingen en activiteiten vanuit de Falgatuinen sturen we je ook via deze weg!
“Den Helder is zo lelijk”, ik ontmoette maar weinig mensen die deze mening niet toe waren gedaan. Maar een stad met een prijswinnende bibliotheek en schouwburg, en bovendien een stad die met aan drie kanten water en ik quote: ‘nergens zo mooi in het landschap ligt’, dat kan geen lelijke stad zijn, toch? Den Helder is een stoere stad, een maritieme stad, een stad met veel groen, maar ook een stad waar een bewogen oorlogsgeschiedenis en de snelle wederopbouw die daarop volgde lang zichtbaar waren en soms nog zijn. Den Helder is ongrijpbaar: ze laat zich maar moeilijk in een keurslijf drukken of vangen in structuren en tradities. De laatste jaren wordt er in Den Helder hard gewerkt aan het mooier maken van de stad. In de vierde aflevering van ‘Den Helder, helemaal het einde’ gaan we op zoek naar die nieuwe lichting ‘mooi’ en zoeken uit of het überhaupt wel belangrijk is om mooi te zijn.
